Les chiens ont des ancêtres de deux populations de loups différentes

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Des généticiens et des archéologues dirigés par le Francis Crick Institute ont découvert que l'ascendance des chiens remonte à au moins deux populations d'anciens loups. Ce travail, publié dans la revue 'Nature' , représente une nouvelle étape vers la découverte du mystère de la domestication des chiens, l'une des plus grandes questions sans réponse sur la préhistoire humaine. On sait que les chiens sont issus du loup gris et que cette domestication s'est produite pendant la période glaciaire, il y a au moins 15 000 ans . Mais on ne sait toujours pas où cela s'est passé et si c'était à un endroit ou à plusieurs. Des études antérieures utilisant les archives archéologiques et comparant l'ADN des chiens et des loups modernes n'ont pas trouvé de réponse. Dans la nouvelle étude, les chercheurs se sont tournés vers les génomes d'anciens loups pour mieux comprendre où les premiers chiens ont évolué à partir des loups. Ils ont analysé 72 génomes de loups anciens, couvrant les 100 000 dernières années, d'Europe, de Sibérie et d'Amérique du Nord.

Les restes provenaient d'anciens loups précédemment excavés, et des archéologues de 38 institutions de 16 pays différents ont participé à l'étude. Les restes comprenaient une tête complète et parfaitement conservée d'un loup de Sibérie qui a vécu il y a 32 000 ans. Ensuite, neuf anciens laboratoires d'ADN ont collaboré pour générer des données de séquence d'ADN des loups.

En analysant les génomes, les chercheurs ont découvert que les chiens anciens et modernes ressemblent plus génétiquement aux anciens loups d'Asie qu'à ceux d'Europe, ce qui suggère une domestication quelque part à l'est.

Cependant, ils ont également trouvé des preuves que deux populations différentes de loups ont contribué à l'ADN des chiens . Les premiers chiens du nord-est de l'Europe, de la Sibérie et des Amériques semblent avoir une seule origine partagée avec la source orientale. Mais les premiers chiens du Moyen-Orient, d'Afrique et d'Europe du Sud semblent avoir une ascendance d'une autre source liée aux loups du Moyen-Orient, en plus de la source orientale.

Une explication possible de cette double ascendance est que les loups ont été domestiqués plus d'une fois et que les différentes populations se sont mélangées. Une autre possibilité est que la domestication n'ait eu lieu qu'une seule fois et que la double ascendance soit due au mélange de ces premiers chiens avec des loups sauvages. A l'heure actuelle, il n'est pas possible de déterminer laquelle de ces deux hypothèses s'est produite , reconnaissent-ils.

Anders Bergström, co-premier auteur et chercheur postdoctoral au laboratoire Crick's Ancient Genomics, a déclaré dans un communiqué : "Grâce à ce projet, le nombre de génomes de loups anciens séquencés a considérablement augmenté, nous permettant de créer une image détaillée de l'ascendance de le loup à travers le temps, y compris à l'époque des origines du chien".

"En essayant d'intégrer le morceau de chien dans cette image, nous avons découvert que les chiens tirent leur ascendance d'au moins deux populations de loups distinctes : une source orientale qui a contribué à tous les chiens et une source distincte plus occidentale qui a contribué à certains chiens ", ajoute-t-il.

L'équipe poursuit la recherche d'un ancien ancêtre proche du loup pour les chiens, qui pourrait révéler plus précisément où la domestication a probablement eu lieu. Ils se concentrent maintenant sur des génomes d'autres endroits non inclus dans cette étude, y compris des régions plus méridionales.

Comme les 72 anciens génomes de loups s'étendaient sur quelque 30 000 générations, il était possible de regarder en arrière et de construire une chronologie de la façon dont l'ADN du loup a changé, en suivant la sélection naturelle en action. Par exemple, ils ont découvert que sur une période d'environ 10 000 ans, une variante génétique est passée de très rare à présente chez tous les loups, et qu'elle est toujours présente chez tous les loups et chiens aujourd'hui. La variante affecte un gène, IFT88, qui est impliqué dans le développement des os du crâne et de la mâchoire .

Ils notent que la propagation de cette variante peut avoir été entraînée par un changement dans les types de proies disponibles pendant la période glaciaire, donnant un avantage aux loups avec une certaine forme de tête, mais le gène pourrait également avoir d'autres fonctions inconnues chez les loups.

Pontus Skoglund, auteur principal et chef de groupe du laboratoire de génomique ancienne du Crick, a déclaré : « C'est la première fois que des scientifiques suivent directement la sélection naturelle chez un grand animal sur une échelle de temps de 100 000 ans, voyant comment l'évolution se déroule en temps réel. plutôt que d'essayer de le reconstruire à partir de l'ADN actuel."

"Nous avons trouvé plusieurs cas où les mutations se sont propagées à l'ensemble de l'espèce de loup, ce qui était possible parce que l'espèce était fortement connectée sur de grandes distances", a-t-il poursuivi. " Cette connectivité est peut-être l'une des raisons pour lesquelles les loups ont réussi à survivre à l'ère glaciaire alors que de nombreux autres les grands carnivores ont disparu".

"Des séries chronologiques similaires à l'échelle du génome de la période glaciaire, chez l'homme ou d'autres animaux, pourraient fournir de nouvelles informations sur la façon dont l'évolution se produit."

Source :https://www.europapress.es/ciencia/habitat/noticia-perros-tienen-ascendencia-dos-poblaciones-lobos-distintas-20220629173637.html?fbclid=IwAR1czs7DnwS_rQhAdClXlLwOjgCduFh58SuVjHhl39SbTGOvSWJ3ON34yRk